Sind Korkkapseln für Weinflaschen auf dem Rückzug?

Einzelhändler und Weinproduzenten experimentieren zunehmend mit völlig nackten Korken

Als ich zum ersten Mal eine Flasche Wein öffnete, hatte ich keine Ahnung, was ich tat. Ich griff den Korken durch die eng anliegende Folienkapsel an, die ihn bedeckte, zerbrach den krummen Korkenzieher und musste die Eltern meines Freundes um Hilfe bitten. Sie lachten und zeigten uns, wie man zuerst die Kapsel abschneidet. Wer wusste? Nicht wir.

Vielleicht war ich meiner Zeit einfach voraus. Kapseln – die Schutzhüllen über dem Korken und dem Hals einer Weinflasche – könnten nun verschwinden, zumindest bei Weinen, die zum sofortigen Trinken bestimmt sind. Um so viel überschüssige Verpackung wie möglich zu vermeiden, experimentieren Einzelhändler und Weinproduzenten zunehmend mit völlig nackten Korken.

Am 24. April bringt Waitrose vier kapselfreie Weine aus seiner Eigenmarke Loved & Found auf den Markt, die weniger bekannte Rebsorten und Regionen würdigt. Bei der Verkostung werden ein Zibibbo aus Sizilien, ein Trincadeira aus dem Alentejo in Portugal, ein Nerello Mascalese aus Sizilien und ein Lacrima aus den Marken in Italien völlig nackt zu sehen sein, der Korken ist durch das Glas deutlich sichtbar und oben zur Luft hin offen.

Wenn sich das durchsetzt, bedeutet das ein Ende des Kampfes mit stumpfen Korkenzieherklingen und jenen Vorrichtungen, deren einziger Lebenszweck darin besteht, die Oberseite der Kapsel abzuschneiden. Ich werde auch gerne die Tage hinter mir lassen, in denen ich die ganze Weinflasche stark verblutet habe, nachdem ich mir die Finger an einer ausgefransten Kante dicker Folie aufgerissen habe.

Bei den meisten Weinen sind Kapseln, auch Folien oder Hüllen genannt, so etwas wie ein Anachronismus. „Sie wurden vor vielen Jahren eingeführt, weil Korkmotten Eier auf Korken und auf feuchten Weinfässern in dunklen Kellern legten“, sagt Barry Dick MW, ein Mitglied des Weineinkaufsteams von Waitrose. „Die Raupen dieser Mottenart, sogenannte Korkwürmer, bohrten sich in die Weinkorken, wodurch der Wein auslief oder muffig schmeckte.

„Da heute nur noch wenige Menschen über einen Weinkeller verfügen und der Großteil des Weins kurz nach dem Kauf getrunken wird, besteht kaum ein Risiko, dass der Korken auf diese Weise zerstört wird.“

Ursprünglich wurden Kapseln aus Blei oder Bleilegierungen hergestellt, aber Probleme mit der Kontamination sowohl des Weins als auch der späteren Entsorgungsstelle führten laut Jancis Robinsons The Oxford Companion 1993 zu einem Verbot von Bleikapseln in den USA und der EU Wein.

Heutzutage können Kapseln aus einer Reihe von Materialien hergestellt werden, darunter Aluminium, Zinn, Kunststoff oder einem Verbundwerkstoff. Bei stillen Weinen, die zum sofortigen Trinken verkauft werden, ist Plastik am häufigsten. Bei Schaumweinen werden in der Regel dicke Metallfolien bevorzugt.

Wie entfernst du deine? Stört es Sie überhaupt, jetzt, wo einige Korkenzieher in der Lage sind, den Korken herauszuziehen? Meine Technik hat sich ein wenig verbessert, aber nicht viel: Es gibt immer noch Zeiten, in denen ich unordentlich in das Plastik einhacke oder sogar frustriert das Ganze abreiße. Es versteht sich von selbst, dass dies nicht den Ansprüchen genügen würde, wenn ich in einem eleganten Restaurant servieren würde.

Ich bin nicht alleine. Laut Jason Yapp von den Weinhändlerkollegen Yapp Brothers löste Robert Boutflower von den Weinhändlern Tanners einmal „Verwunderung“ bei anderen Händlern aus, als er sich selbst als „unverschämtes Ripper-Angebot“ bezeichnete.

Yapp, der im Blog des Unternehmens sehr amüsante Beiträge zur Kapseletikette geschrieben hat, legt nicht nur großen Wert darauf, die Hülle sauber zu entfernen; Er kümmert sich auch darum, welche Lippe – die obere oder die untere – der dicken Kante des Flaschenhalses Sie umschneiden möchten. Yapps „ziemlich weit verbreitete“ Ansicht ist, dass „die untere Ebene einen gewissen Aufwärtskauf mit einem Korkenzieher und ein saubereres, ästhetisch ansprechenderes Erscheinungsbild bietet“.

Vielleicht könnte, zumindest was Weine betrifft, die nicht zum Altern bestimmt sind, die Frage, wie man in sie hineinkommt, geschweige denn, wo man hineinkommt, bald zu einer strittigen Frage werden. Waitrose plant, den Rest seines 10-köpfigen Loved & Found-Sortiments im September auf Flaschen ohne Hülle umzustellen. Der Supermarkt schätzt, dass dadurch jährlich etwa eine halbe Tonne Einwegverpackungen eingespart werden.

Wenn Kunden sie kaufen, werden wahrscheinlich mehr Hersteller und Einzelhändler diesem Beispiel folgen.