Gut in einer Krise

Die Ereignisse des letzten Jahres haben zu einem Anstieg der Nachfrage nach Pharmaverpackungen geführt. Tony Corbin untersucht, wie die Branche inmitten der Krise voranschreitet, um der scheinbar unverminderten Nachfrage nach Nachhaltigkeit gerecht zu werden.

Zu Beginn des Covid-19-Ausbruchs schien die Dringlichkeit der Lage die Nachhaltigkeitsanforderungen auf Eis zu legen. Der Einmalgebrauch galt als wünschenswert, auch wenn einige Kommentatoren der Meinung waren, dass dies nur eine kurzfristige Lösung sei. Aber die Debatten über die Umwelt ließen nie lange auf sich warten und der Drang, nachhaltige Anliegen in allen Märkten anzugehen, ist ungebrochen. Laut Allied Market Research belief sich der weltweite Pharmaverpackungsmarkt im Jahr 2019 auf 88,8 Milliarden US-Dollar (63,9 Milliarden Pfund) und wird dies voraussichtlich auch tun Bis 2027 sollen 144 Milliarden US-Dollar (103 Milliarden Pfund) erreicht werden. Die Forscher sagen, dass dieses Wachstum größtenteils auf fortschrittliche Herstellungsprozesse zur Entwicklung nachhaltiger und umweltfreundlicher Verpackungslösungen und Produktinnovationen zurückzuführen ist.

Adam Kay, Vertriebs- und technischer Leiter beim flexiblen Verpackungsspezialisten Tyler Packaging, glaubt, dass flexible Verpackungen eine große Rolle in der nachhaltigen Zukunft von Pharmaverpackungen spielen werden.

„Die Pharmaindustrie ist stark reguliert“, sagt Kay. „Während sich der Pharmamarkt ständig weiterentwickelt, bringt die Förderung von Innovationen in einer Branche, die in einem äußerst risikoaversen Umfeld bleiben muss, Herausforderungen mit sich.

„Das kann es schwierig machen, die richtigen Schritte hin zu mehr Nachhaltigkeit zu unternehmen. Der moderne Verbraucher wird jedoch immer umweltbewusster. Sie erwarten von nahezu jeder Marke in allen Branchen, dass sie Nachhaltigkeit ernst nimmt, auch von der Pharmaindustrie. Wenn es um nachhaltige Verpackungen geht, stößt die Pharmaindustrie jedoch auf Einschränkungen hinsichtlich Compliance und Sicherheitsvorschriften.“

Flexibel und starr

Kay möchte die Vorzüge flexibler Verpackungen in diesem Bereich hervorheben, weist jedoch auch auf einige Argumente hin, die für die Einführung flexiblerer Lösungen sprechen, wo immer dies möglich ist. Er glaubt, dass der Markt von „den zahlreichen umweltfreundlichen Vorteilen flexibler Verpackungen“ profitieren kann, einschließlich einer Reduzierung schädlicher Emissionen.

„Viele Unternehmen entfernen sich mittlerweile von starren Verpackungen und nutzen nachhaltigere Verpackungsoptionen, wie z. B. flexible Verpackungen, während sie gleichzeitig den Anforderungen der Branche gerecht werden. Mittlerweile werden flexible Verpackungen für die Verpackung medizinischer Geräte, Flüssigkeiten, Wund- und Brandwundenverbände, medizinischer Tupfer, transdermaler Pflaster, Kapseln, Pillen und Tabletten und mehr eingesetzt.“

„Die Herstellung flexibler Verpackungen erfordert nicht so viel Energie wie viele andere Verpackungslösungen. Insgesamt verursacht es bei der Herstellung und dem Vertrieb weniger Treibhausgasemissionen als herkömmliche Verpackungen und nimmt beim Transport weniger Platz ein. Das bedeutet, dass für den Transport weniger Fahrzeuge benötigt werden und der Kraftstoffverbrauch sinkt.

„Zum Beispiel enthält eine LKW-Ladung Glasbehälter etwa 50 % Verpackung, während das gleiche Produkt in flexiblen Beuteln volumenmäßig etwa 6 % Verpackung enthält. Wenn ein Produkt mit flexiblen Beuteln anstelle von Glasgefäßen geliefert werden kann, könnte der Lieferant für jede LKW-Ladung Gläser acht LKWs mit Beuteln liefern, was zu einer erheblichen Reduzierung des CO2-Fußabdrucks führt.“

Auch Amcor ist bestrebt, Emissionen zu reduzieren und das Recycling zu steigern. Das Unternehmen sagt, dass sein neues AmSky-Blistersystem das Potenzial hat, die Nachhaltigkeit von Gesundheitsverpackungen zu verändern. Im April kündigte Amcor Kundentests der weltweit ersten recycelbaren thermogeformten Blisterverpackung auf Polyethylenbasis an. Die neue Verpackung ist so konzipiert, dass sie den strengen Anforderungen hochspezialisierter und regulierter Pharmaverpackungen gerecht wird und eine nachhaltigere Alternative für die gefragteste Verpackungsart im Gesundheitswesen darstellt. Die Innovation soll außerdem von einer Reduzierung des CO2-Fußabdrucks um bis zu 70 % profitieren. AmSk eliminiert PVC (PolyVinylchlorid) aus der Verpackung durch die Verwendung eines Polyethylen (PE)-Thermoformblisters und einer Deckelfolie. PVC kann das Recycling von Verpackungen erschweren oder andere Materialien kontaminieren, wenn Verbraucher versuchen, es zu recyceln. Amcor arbeitet derzeit mit mehreren führenden Pharmaunternehmen zusammen, um AmSky weltweit auf den Markt zu bringen.

„Amcor nutzt unsere einzigartigen Innovationsfähigkeiten, um die größten und bedeutendsten Probleme im Verpackungsbereich von heute zu lösen“, sagt Peter Konieczny, Chief Commercial Officer von Amcor. „Mit AmSky hat Amcor unser Engagement für bahnbrechende Innovationen im Gesundheitsbereich signalisiert – deshalb bleiben wir der Verpackungspartner der Wahl für unsere Kunden im Gesundheitswesen und erwirtschaften in diesem Markt einen Jahresumsatz von fast 2 Milliarden US-Dollar.“ Diese neue Blisterverpackungslösung wird die Fähigkeit von Gesundheits- und Pharmamarken erheblich verbessern, Nachhaltigkeit in den Mittelpunkt ihres Geschäfts zu stellen.“

Das Gleichgewicht zwischen Nachhaltigkeit und Funktionalität ist in dieser Kategorie von entscheidender Bedeutung, und starre Verpackungen erfüllen mit Sicherheit Letzteres für die Reihe von Sauerstoffschutz- und Simulationslösungen von Airnov Healthcare Packaging für Hersteller von pharmazeutischen und nutrazeutischen Produkten. Die Oxynov-Barriereflaschen von Airnov nutzen die Extrusionsblasformtechnologie (EBM), wodurch eine sechsschichtige Flasche mit Ethylenvinylalkohol (EVOH) entsteht, die laut Airvov die höchste Barriere gegen Sauerstoff und Feuchtigkeit bietet, die auf dem Markt erhältlich ist. Diese starren Flaschen schrumpfen nicht, wenn Sauerstoffabsorber verwendet werden, und laut Airnov bieten sie ein besseres Ergebnis als Standard-LDPE- und HDPE-Flaschen.

Ein Blick für Chancen

Während die breite Öffentlichkeit umweltbewusster geworden ist, werden auch die Patienten Innovationen zu schätzen wissen, die ein verbessertes und komfortableres Erlebnis ermöglichen. Vor diesem Hintergrund hat Berry Healthcare im vergangenen Monat ein verbessertes Design für seine etablierte Mehrdosis-Augentropferanlage Rispharm R2 vorgestellt, das ein verbessertes Patientenerlebnis in Bezug auf Sicherheit und Komfort bietet und gleichzeitig den Arzneimittelschutz und die Abgabeleistung beibehält, ohne Änderungen an der bestehenden Füllung der Pharmaunternehmen vorzunehmen Linien.

Die neue Rispharm R2 Multidose-Augentropfer entspricht der neuesten FDA-Empfehlung, um sicherzustellen, dass der Originalitätsring jeder Augentropfer nach dem Öffnen mit der Flasche verbunden bleibt, ohne dass die Gefahr besteht, dass er während der Verabreichung des Produkts in das Auge des Patienten fällt.

Das technische Team von Berry Healthcare hat das Originalitätsband neu gestaltet, um eine sichere Ringhaltefunktion zu bieten und gleichzeitig die Integrität des Behälterverschlusses bei der Verwendung durch den Patienten zu verbessern. Dadurch wird das Risiko eines Produktlecks weiter verringert und außerdem das Öffnungs- und Schließdrehmoment optimiert, um den Komfort und die Zugänglichkeit für den Endbenutzer zu erhöhen.

Berry Healthcare sagt, dass diese Verbesserungen ohne größere Änderungen am Design der Flasche erreicht wurden, sodass die gleiche Technik zur Medikamentenverabreichung beibehalten werden konnte.

„Wir verstehen, dass Patienten die Gewissheit einer vertrauten Routine bei der Einnahme von Medikamenten schätzen“, erklärte Preeti Thukral, Technologieleiter bei Berry Healthcare. „Diese Verbesserungen wurden daher ohne Änderungen an der Flasche umgesetzt, um das Vertrauen der Verbraucher zu wahren. Und für Pharmaunternehmen stellt dies sicher, dass keine Änderungen an ihren bestehenden Abfülllinien erforderlich sind.“

Neben der Funktionalität dieser für viele Patienten zweifellos willkommenen Innovation ermöglicht die Monomaterialkonstruktion, die sowohl in PE als auch in PP spezifiziert werden kann, die Recyclingfähigkeit des gesamten Systems. Dies verdeutlicht, dass Nachhaltigkeit zu einem fast automatischen, wesentlichen Bestandteil der Packungsdesign-Anforderungen geworden ist und nicht zu einem nachträglichen Gedanken in den vergangenen Jahrzehnten geworden ist.

Alternativen erkunden

GSK Consumer Healthcare hat den Blick über Glas und Kunststoff hinaus gerichtet und hofft, andere durch die Erforschung von Papierflaschen für seine Wellness- und Mundgesundheitsmarken zu inspirieren. Das Unternehmen hat sich dem Pulpex-Partnerkonsortium angeschlossen, zu dem Unilever und PepsiCo gehören, um die Einbindung von Papierflaschen in sein Gesamtverpackungsprogramm zu prüfen.

Pulpex ist ein neues Verpackungstechnologieunternehmen, das von der Venture-Management-Firma Pilot Lite und dem Spirituosenhersteller Diageo gegründet wurde. Das Unternehmen hat eine skalierbare Papierflasche aus geformtem Fasermaterial von Stora Enso entwickelt.

„Wir sind entschlossen, nach Möglichkeit alternative Verpackungsmaterialien zu erforschen und gleichzeitig die Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit unserer Produkte sicherzustellen“, sagt Sarah McDonald, Vizepräsidentin für Nachhaltigkeit bei GSK Consumer Healthcare (GSKCH). „Wir hoffen, dass durch die Kommerzialisierung dieser Technologie für unsere Branche andere folgen können.“

GSKCH untersucht das Design und die Pilotphase von Pulpex-Flaschen für Produkte von drei Marken in seinem Portfolio; Multivitamin-Marke Centrum, Sensodyne-Zahnpasta und Zahnfleischpflegemarke Parodontax.

GSKCH strebt außerdem an, den Kunststoffanteil in allen online und im Geschäft verkauften Advil-Flaschen bis 2022 um 20 % zu reduzieren. „Als weltweit führender Anbieter von Schmerzmitteln sind wir bei GSK stolz darauf, Advil auf eine umweltfreundlichere Verpackung umzustellen, was uns weiter unterstützt.“ GSKs Engagement für Nachhaltigkeit“, sagt McDonald. „Mit der neuen Technologie, die uns zur Verfügung steht, sahen wir dies als Chance, in die Zukunft unserer Marken und Nachhaltigkeitsziele zu investieren. Advils Umstellung auf 20 % weniger Kunststoff ist eine Premiere in der OTC-Kategorie und leitet eine Reihe von Initiativen zur Kunststoffreduzierung im gesamten Produktportfolio von GSK ein.“

Nachhaltig durch Design

Es bleibt abzuwarten, wie weit die Verwendung von Papierflaschen in der Pharmaindustrie verbreitet wird. Derzeit gibt es bestimmte Bereiche der Pharmaverpackung, in denen Glas und Kunststoff eine entscheidende Rolle spielen. Da die Impfstoffproduktion im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie international auf Hochtouren läuft, führt dies zu einer anhaltend hohen Nachfrage nach derzeit aus Glas gefertigten Pharma-Primärverpackungen wie Spritzen, Fläschchen und Ampullen. Kunststoff wird, wie aus den oben genannten Innovationen von Amcor und Berry hervorgeht, in der Pharmaindustrie häufig verwendet, nicht zuletzt für die Verpackung von Produkten, die viele zu Hause in ihren Schränken haben.

Gerresheimer ist bekannt für seine Kunststoffbehälter und zeigt mit dem EcoLine-Konzept Kriterien bei der Entwicklung und Produktion seiner Kunststoffbehälterserien für feste und flüssige Medikamente, die bei der Gestaltung nachhaltiger Verpackungslösungen eine wichtige Rolle spielen. Das Gerresheimer EcoLine-Konzept umfasst die Kriterien Gewicht, Volumen, Material und Recyclingfähigkeit. Es kann auf alle bestehenden Gerresheimer-Produktfamilien wie Duma, Triveni und auf die Tropfflaschen sowie auf die PET-Flaschen angewendet werden.

„Eine klassische XL-Blisterpackung kann man nicht recyceln. Doch immer mehr Verbraucher achten auf umweltfreundliche Produkte und darauf, dass diese umweltfreundlich oder zumindest umweltverträglich verpackt sind. Ich finde das gut und mache das auch selbst“, sagt Niels Düring, Global Executive Vice President Primary Packaging Plastic. „Das bestätigen auch unsere Kunden, die für ihr Arzneimittel eine Verpackungslösung suchen, in der der Inhalt sicher verwendet und aufbewahrt werden kann.

„Unser EcoLine-Konzept hilft ihnen dabei, eine Lösung zu finden, die Qualität und Nachhaltigkeit optimal vereint, indem es für dichte und leichte Lösungen sorgt.“

SCHLÜSSEL HERAUSFORDERUNG

Verbrauchersicherheit „Die Sicherheit des Verbrauchers ist natürlich in jedem Bereich der Verpackungsherstellung ein wichtiger Aspekt, aber wenn es um pharmazeutische Produkte geht, ist sie von entscheidender Bedeutung. Nicht nur, dass die Medikamente selbst unverunreinigt beim Patienten ankommen, sondern es müssen auch Aspekte wie die Kindersicherheit beim Umgang mit potenziell tödlichen Substanzen berücksichtigt werden.“Adam Kay, Tyler Packaging

Setzen realistischer Nachhaltigkeitsziele„Da viele Verbraucher ein Gespür für Greenwashing entwickeln, ist es wichtig, dass erreichbare Ziele festgelegt werden und dass die Unternehmen aktiv auf diese hinarbeiten.“ Im Rahmen seines Bestrebens, alle seine Verpackungen recycelbar oder wiederverwendbar zu machen, arbeitet GSKCH mit dem Tubenhersteller Albea zusammen und EPL Global bringen vollständig recycelbare Zahnpastatuben auf den Markt. „Wir haben uns verpflichtet, bis 2025 100 % unserer Produktverpackungen recycelbar oder wiederverwendbar zu machen, sofern Qualität und Sicherheit dies zulassen. Dies ist nur ein Teil unserer kontinuierlichen Nachhaltigkeitsreise Wir arbeiten daran, die ökologischen und gesellschaftlichen Hindernisse für die alltägliche Gesundheit zu beseitigen.“Sarah McDonald, GSK Consumer Healthcare