Wie drei Weingüter aus Sonoma und Napa County ihre Verpackung geändert haben, um der Umwelt zu helfen

Als er in der Nähe von Sebastopol fuhr, hatte Ron Rubin eine Offenbarung, als er blaue Recyclingbehälter entlang der Straße parken sah, ein Farbtupfer auf dem grauen Asphalt.

Blue Bin, dachte der Winzer, wäre der perfekte Name für seine neue Weinmarke in Plastikflaschen aus recycelten Materialien.

Öko-Verpackungen sind ein wachsender Trend bei Winzern wie Rubin vom Weingut Ron Rubin in Sebastopol. Sie hoffen, den Verbrauchern ein starkes Signal zu senden, dass sie ihren CO2-Fußabdruck, also die Menge an Kohlenstoff, die ihr Unternehmen in die Umwelt einbringt, aktiv reduzieren.

Die vielleicht am meisten aufmerksamen Verbraucher sind die Millennials, die aufgrund ihrer Kaufkraft, schieren Größe und dem Potenzial, die nächste große Verbrauchergruppe für Weine zu werden, der gefragteste Markt in der Weinbranche sind.

Untersuchungen zeigen, dass grünes Marketing bei diesen Käufern, die heute zwischen 27 und 42 Jahre alt sind und 21 % der US-Bevölkerung ausmachen, etwas bewegen könnte. In einer aktuellen Nielsen-Umfrage gaben 75 % der Millennials an, dass sie ihre Kaufgewohnheiten ändern würden, um umweltfreundliche Produkte zu bevorzugen.

Wir beschäftigen uns mit diesem sich abzeichnenden Trend umweltfreundlicher Verpackungen und schauen uns drei Weingüter an, die neue Behälter auf den Markt bringen, um ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren. Zusätzlich zu Blue Bin führt eine Marke aus Sonoma County namens Revelshine umweltfreundliche Aluminiumflaschen ein. In der Zwischenzeit startet die Honig Winery im Napa Valley eine freche neue Werbekampagne, in der sie ankündigt, dass sie die Folienkapseln von den Flaschenhälsen entfernt.

Die im Juni eingeführte recycelte Flasche von Blue Bin ist die beste Option, um den CO2-Fußabdruck von Verpackungen zu reduzieren, „weil die Flasche immer wieder verwendet und genossen werden kann“, sagte Rubin. „Die Flaschen bestehen zu 100 % aus recycelten Materialien.“

Der Winzer sagte, die Flaschen seien leichter als Glas, was bedeutet, dass für den Transport weniger Treibstoff benötigt werde. Eine Blue-Bin-Flasche wiegt 52 Gramm gegenüber 450 Gramm bei einer 750-Milliliter-Glasflasche. Es ist innen mit einer dünnen Glasschicht ausgekleidet, um den Geschmack zu schützen.

Die Marke ist in vier Rebsorten für 15 $ erhältlich und umfasst Vin Rosé, Pinot Grigio, Chardonnay und Sauvignon Blanc.

Rubin sagte, er habe die Anzahl der Fälle von Blue Bin, die er produzieren werde, nicht festgelegt.

„Über diesen Betrag entscheiden umweltbewusste Weinliebhaber“, sagte er.

Er hat nicht vor, die Plastikflaschen für sein gleichnamiges Label Ron Rubin Wines zu verwenden, das er nach dem Kauf von River Road Family Vineyards and Winery im Jahr 2011 gründete.

Rubin sagte, er habe 2019 erstmals mit der Erforschung von Plastikflaschen begonnen und setze sich seit langem für eine nachhaltige Landwirtschaft ein. Sein Weingut ist als „Sustainable in Practice“ zertifiziert und verfügt über ein unabhängiges Audit seines Weinbergs sowie seines Wasser- und Energiemanagements. Das Weingut ist außerdem von der California Sustainable Winegrowing Alliance als nachhaltig zertifiziert.

Letztes Jahr wurde die Ron Rubin Winery nach einem strengen Prozess, der von der gemeinnützigen Organisation B Lab mit Sitz in Pennsylvania überwacht und erteilt wurde, als B Corporation zertifiziert. Um die Zertifizierung zu erhalten, müssen Unternehmen in Bezug auf ihr Umweltengagement, den Umgang mit Arbeitnehmern, die allgemeine Beziehung zur lokalen Gemeinschaft und zu Kunden sowie ihre Unternehmensführungsstruktur ausreichend hohe Ergebnisse erzielen.

Doch trotz Rubins Bemühungen, vorausschauend zu denken, lief es nicht immer reibungslos.

Im März reichte California River Watch, eine gemeinnützige Umweltorganisation mit Sitz in Sebastopol, eine Bundesklage mit der Behauptung ein, dass das Weingut keine gemäß dem Clean Water Act erforderliche Genehmigung zur Regenwasserableitung erhalten habe.

Der Beschwerde zufolge muss das Weingut über eine Genehmigung zur Ableitung von Regenwasser und Nicht-Regenwasser von seinem Grundstück verfügen. Anschließend beauftragte Rubin einen Ingenieur mit der Untersuchung des Regenwassersystems des Weinguts und konnte laut einer Geschichte von Wine Business die erforderliche Genehmigung erhalten. California River Watch wies die Klage im Juni ab.

„Unsere durchdachte Innovation und unser Streben nach kontinuierlicher Verbesserung und der Entwicklung von Produkten mit nachhaltigem Zweck begannen lange vor dieser Klage“, sagte Rubin.

„Revelshine in Aluminiumflaschen ist eine Anspielung auf Sportler und die freie Natur und lässt sich gut transportieren und bietet eine umweltfreundliche Option“, sagte Jake Bilbro, der die Marke jetzt über Vertriebshändler in vielen Bundesstaaten auf den Markt bringt.

„Wir haben uns für Aluminiumflaschen entschieden, weil aus Recycling-Sicht kein anderes Produkt annähernd mithalten kann“, sagte er.

Laut Bilbro ist Aluminium anderen Produkten im Hinblick auf das Recycling aus drei Gründen überlegen. Erstens kann Aluminium unendlich oft recycelt werden, ohne dass es seine Materialfähigkeit verliert. Glas und andere Produkte können nur so oft recycelt werden, bis das Material zerfällt. Zweitens führt das Recycling von Aluminium zu einem geringeren CO2-Fußabdruck im Vergleich zu Glas. Schließlich zeigen Untersuchungen, dass Verbraucher Aluminium überwiegend recyceln.

Die Marke bietet einen Rot-, einen Weiß-, einen Rosé- und einen Schaumwein zum Preis von jeweils 15 US-Dollar an. Die Flaschen haben ein Fassungsvermögen von 500 Millilitern, also zwei Drittel der Größe der Standardflasche mit 750 Millilitern. In diesem Jahr produzierte Bilbro 10.000 Kisten seiner Marke Revelshine, alle in Aluminiumdosen.

Bilbros Bruder Sam Bilbro, Besitzer der Idlewild Winery, ist der Winzer von Revelshine. Der größte Teil des Weins wird in Marietta Cellars hergestellt, das Bilbros anderem Bruder, Scot Bilbro, gehört. Bilbro und seine Frau Alexis zogen 2019 mit ihren vier Kindern nach Ketchum, Idaho, und leiten den Betrieb in zwei lokalen Weingütern, Marietta Cellars und Idlewild Wines, beide in Geyserville, aus der Ferne. Aber sie reisen oft nach Sonoma County.

Der Reiz von Aluminiumflaschen bestehe laut Bilbro darin, dass sie gut für die Umwelt seien und dennoch die Romantik der Glasflasche aufrechterhielten.

„Aluminium hat einen Nutzen (es ist unzerbrechlich) und ein enormer Nachhaltigkeitsfaktor“, sagte er. „Aber ich denke, dass wir (indem wir uns nicht für Dosen entschieden haben) die traditionelle Kultur beibehalten haben, die Glasflaschen mit mehreren Portionen bieten.“

Bilbro sagte, Glasflaschen seien für ein bestimmtes Kaliber und einen bestimmten Weinstil wichtig.

„Es ist wichtig, dass die Leute verstehen, dass wir eine bestimmte Nische füllen“, sagte er. „Unsere Weine sind so hergestellt, dass sie innerhalb eines bis anderthalb Jahren in der Flasche konsumiert werden können. Wir möchten der Bevölkerungsgruppe der Verbraucher, die ihren Wein kaufen und ihn am Abend trinken, eine deutlich nachhaltigere Alternative bieten.“

Eine gewagte Postkarte zeigt die Rücken von Frauen, die mit dem Oberteil ihres Bikinis in der Hand am Pool sitzen.

Die „oben ohne“-Kampagne von Honig Vineyard & Winery kündigt die Entscheidung des Weinguts an, seine Weinflaschen von Folienkapseln zu befreien und so zu vermeiden, dass mehr als 3.800 Pfund Metall pro Jahr auf Mülldeponien landen, so das Weingut.

„Folie auf traditionellen Weinflaschen dient hauptsächlich der Dekoration“, sagte Mitwinzerin Stephanie Honig. „Wir glauben, dass der Verbraucher klug ist und lieber die Umwelt schützt, als Folien auf Flaschen zu sehen, die nur ästhetischen Zwecken dienen. Warum sollten wir noch mehr Ressourcen verschwenden, wenn wir es nicht müssen?“

Der Verzicht auf Folie ist der jüngste Schritt in Sachen Nachhaltigkeit für das in Rutherford ansässige Unternehmen Honig. Das Weingut, das jährlich rund 80.000 Kisten produziert, hat mehrere umweltfreundliche Projekte in Arbeit. Das Weingut wird zu 100 % mit Solarenergie betrieben. Es verfügt über ein integriertes Schädlingsbekämpfungsprogramm mit 150 Kisten im Weinberg, um Drosseln und Schwalben ein Zuhause zu schaffen, die die Insektenpopulation in Schach halten. In den Weinbergen grasen Schafe, um den Boden zu düngen und den Bedarf an Mähen und Traktoren zu reduzieren.

Die Botschaft des Verzichts auf Folie, sagte Honig, sei: „Tu Dinge nicht, weil du sie schon immer so gemacht hast.“ Schauen Sie in die Zukunft, nicht in die Vergangenheit.“

Sie erreichen Weinautorin Peg Melnik unter 707-521-5310 oder [email protected]. Auf Twitter @pegmelnik.

Wine, der Pressedemokrat

Nordkalifornien ist von Weinreben umgeben; Es ist Wine County von seiner besten Seite in Amerika. Meine Aufgabe ist es, Ihnen zu helfen, das Beste aus diesem faszinierenden, landwirtschaftlich geprägten Teil der Zivilisation zu machen, indem ich Sie einlade, an der Weinkultur teilzunehmen – den Veranstaltungen, den Abfüllungen und dem Spaß. Dies ist ein Ort, an dem Sie Wein entdecken können, was Sie interessiert oder was Sie noch nicht wissen.