Im benachbarten Laos wurde ein Rechtsanwalt festgenommen, der aus China geflohen war

PEKING – Im südostasiatischen Land Laos ist ein chinesischer Rechtsanwalt, dem die Lizenz für die Bearbeitung heikler Fälle entzogen wurde, verhaftet worden. Aktivisten und Familienangehörige befürchten, dass er zurück nach China abgeschoben wird, wo ihm eine Gefängnisstrafe drohen könnte.

Lu Siwei wurde am Freitagmorgen von der laotischen Polizei festgenommen, als er einen Zug nach Thailand bestieg. Er war auf dem Weg nach Bangkok, um einen Flug in die USA zu nehmen und zu seiner Frau und seiner Tochter zu reisen.

„Ich mache mir große Sorgen um seine Sicherheit“, sagte seine Frau Zhang Chunxiao in einer SMS. „Wenn er nach China zurückgeschickt würde, würde er definitiv eingesperrt werden.“

Die Telefonnummern der Polizei in Lus Heimatstadt Chengdu blieben unbeantwortet. Das chinesische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Lu hat in der Vergangenheit sensible Fälle übernommen und sich in den schwierigen und trüben Gewässern der Verteidigung von Menschen zurechtgefunden, die von den Behörden als politische Ziele angesehen werden.

Unter dem chinesischen Führer Xi Jinping wurde Chinas junge Rechtsrechtsbewegung stark ins Visier genommen. Im Jahr 2015 wurden Hunderte von Aktivisten und Menschenrechtsanwälten im Zuge der sogenannten „709-Razzia“ festgenommen – benannt nach dem 9. Juli, dem Tag ihrer Einführung.

Lu, von Beruf Versicherungsanwalt, verteidigte einige der Festgenommenen, darunter den Menschenrechtsanwalt und Xi-Kritiker Yu Wensheng. Lu verteidigte auch Personen, die verhaftet wurden, weil sie zum Gedenken an die Demokratieproteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens 1989 Etiketten für Spirituosenflaschen angefertigt hatten.

Im Jahr 2021 wurde Lu seine Anwaltslizenz entzogen, nachdem er einen demokratiefreundlichen Aktivisten aus Hongkong vertreten hatte, der versuchte, nach Taiwan zu fliehen. Später in diesem Jahr wurde Lu daran gehindert, China für einen Gastaufenthalt in den Vereinigten Staaten zu verlassen, und es wurde ihm mitgeteilt, dass gegen ihn ein Ausreiseverbot verhängt worden sei.

Lu ist seit über einem Jahr von seiner Frau und seiner Tochter getrennt, die beide letztes Jahr in die USA umgesiedelt sind.

Bob Fu, Gründer der in Texas ansässigen Gruppe für religiöse Rechte ChinaAid, sagte, er sei vor zwei Wochen von Lus Familie kontaktiert worden, um ihn bei seiner Flucht aus China zu unterstützen. Lu habe gültige Visa für die USA und Laos, sagte Fu und schickte der AP Bilder von Lus Reisepass, um seine Behauptungen zu überprüfen.

Lu werde überwacht, sagten Fu und Lus Frau Zhang, aber es werde nicht ermittelt oder wegen eines Verbrechens angeklagt. Seine Verhaftung auf laotischem Boden spiegele wider, wie Peking Kritiker im Ausland verfolge, sagte Fu, und sei Teil eines umfassenderen Vorgehens, das bei chinesischen Andersdenkenden Angst geweckt habe.

„Dies zeigt deutlich den langen Arm Chinas über seine Grenzen hinaus, um diejenigen, die ins Ausland reisen, zu kontrollieren und zu verhaften“, sagte Fu. „Es ist sehr erschreckend.“

Die für das laotische Außenministerium aufgeführten Nummern blieben unbeantwortet, während die laotische Botschaft in Peking nicht sofort auf per E-Mail gesendete Anfragen nach Kommentaren reagierte.

Lu wurde bei seiner Festnahme von zwei Aktivisten begleitet, die für ChinaAid arbeiteten. Die Polizei nahm auch einen der Aktivisten fest und beschlagnahmte kurzzeitig seinen Reisepass, bevor sie ihn zurückgab.

Fu sagte, er habe die US-Botschaft in Laos kontaktiert, um sich bei der laotischen Regierung für die Freilassung von Lu einzusetzen.

Dissidenten auf der Flucht vor dem chinesischen Staat haben von Belästigungen in anderen Teilen Südostasiens berichtet, darunter auch die Familie einer Person, die von der thailändischen Polizei festgenommen wurde, nachdem unter ihrem Namen Bombendrohungen angekündigt worden waren.

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Der Associated Press-Videojournalist Tian Macleod Ji hat zu diesem Bericht aus Bangkok, Thailand, beigetragen.